O Santos inicia nesta quarta, às 20h50 (MS), sua mais importante decisão dos últimos seis anos. E, de quebra, o futuro desta terceira geração de meninos da Vila.

Contra o Vitória, na Vila Belmiro, a equipe faz o primeiro duelo pela conquista inédita da Copa do Brasil. Desde 2004, quando foi campeão brasileiro, não alcança um título nacional.

Desbancar o time baiano hoje e na próxima quarta-feira, em Salvador, significará, além do segundo triunfo desta temporada, voltar a disputar a Libertadores.

A perda deste título, por sua vez, poderá acelerar a debandada dos jovens santistas para o mercado europeu.

Igualaria a primeira geração de meninos da Vila, de 1978, que conquistou apenas um Estadual. A segunda geração, a partir de 2002, levou dois Brasileiros.

Sem a motivação de uma conquista desta magnitude, o Santos dependerá do Nacional, em que faz campanha ruim, para obter a vaga para a Libertadores. Para piorar, terá de encontrar forças para se erguer, já que vem realizando jogos pífios desde que voltou do recesso da Copa.

O torneio continental virou a grande vedete dos santistas. Desde o início do ano, os garotos falam em permanecer no clube para disputá-lo no ano que vem.

O atacante Robinho, cujo empréstimo termina na próxima quarta-feira, data da final da competição, já disse várias vezes que pretende ficar no Santos e disputar o torneio continental. O discurso é o mesmo do presidente Luis Alvaro de Oliveira Ribeiro. Ontem, ele disse que esta decisão é o primeiro passo para a conquista do tricampeonato mundial em 2011.

O também atacante André antecipou a debandada. Foi vendido ao Dínamo de Kiev, da Ucrânia, e partirá logo após esses dois jogos. O meia Wesley pode se transferir ao futebol alemão. Paulo Henrique Ganso já teve seu nome ventilado por clubes como Milan e Real Madrid.

E Neymar recebeu uma oferta oficial do Chelsea de 21 milhões de euros. O Santos a recusou, mas Neymar ainda pode ir se assim desejar.

Porém, ganhar a Copa do Brasil não significará a permanência dos atletas, afirma o técnico Dorival Jr. "Uma coisa independe da outra. É difícil competir financeiramente com outro clube, principalmente europeu", disse.

Caldeirão

A partida de hoje ganha mais importância quando se olha o retrospecto do Santos neste ano. Foi na Vila que o time fez seus melhores jogos da temporada e tem aproveitamento de 81,4% de pontos, contra 58,3% fora de casa.

E, nos mata-matas desta Copa do Brasil, o Santos sempre decidiu seus jogos em casa. Será a primeira vez que fará a segunda partida fora.

No discurso de Dorival, a importância de abrir um bom resultado e não tomar gols. "O título será decidido nos últimos minutos do jogo de volta", disse o treinador.